A l’époque gauloise, Saintes était un territoire sur lequel vivait un peuple gaulois appelé Santons et sur lequel se développa Mediolanum. La cité érigée sur les bords de la Charente et à l’aboutissement de la voie Agrippa qui reliait Lyon à l’Aquitania devint un centre administratif important. L’antique Mediolanum fut alors dotée d’un ensemble monumental digne d’une grande capitale. Il atteste de la volonté romaine de marquer son emprise sur la cité. Le développement de la ville témoigne aussi de l’échange de modes de vie entre Gaulois et Romains.
Mediolanum est la première capitale historique de la Gaule Aquitaine, une des trois grandes régions de la Gaule conquises par César.
Certains édifices encore préservés –l’Amphithéâtre, l’arc de Germanicus, notamment– comptent parmi les principaux témoins de l’antiquité gallo-romaine dans la France de l’ouest.
MEDIOLANUM SANTONUM – Saintes, Nueva Aquitania
- Amphithéâtre Gallo-Romaine
- Arc de Germanicus
- Aqueduc Gallo-Romaine
- Rempart gallo-romaine
- Thermes de Saint-Saloine
- Musée archéologique
Amphithéâtre Gallo-Romaine
L’amphithéâtre gallo-romain, construit en 40-50 après J.-C., est adossé au creux d’un vallon naturel. Un parcours pédestre presque champêtre permet d’y accéder depuis la ville. Ses dimensions grandioses reflètent la puissance de la cité au 1er siècle.
Aujourd’hui, il est l’un des amphithéâtres les mieux conservés de France et sans doute l’un des plus anciens construits en Gaule. En descendant dans l’arène, il est facile d’imaginer la clameur des 15 000 spectateurs.
Il faut se poser sur les gradins, approcher l’obscure « Porte des Morts » et ressortir de l’arène, tels les combattants victorieux, par la lumineuse « Porte des Vivants ».
20, Rue Lacurie
17100 Saintes
Coordonées GPS:
Latitude: 45.746052
Longitude: -0.64499
http://www.ville-saintes.fr
amphitheatre@ville-saintes.fr
Téléphone +33 5 46 97 73 85
Ouverture
Ouvert du 02/01/2019 au 30/04/2019
- Le mardi, mercredi, jeudi, vendredi et samedi de 10h à 12h30 et de 13h30 à 17h
- Le dimanche de 14h à 17h30
Ouvert du 02/05/2019 au 30/09/2019
- Le lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi, samedi et dimanche de 10h à 19h
Ouvert du 01/10/2019 au 30/04/2020
- Le mardi, mercredi, jeudi, vendredi et samedi de 10h à 12h30 et de 13h30 à 17h
- Le dimanche de 14h à 17h30
Arc de Germanicus
La porte monumentale, installé sur la place principale de la ville, l’arc de Germanicus représente le symbole de la romanisation.
En 18-19 après J.C., il fut érigé à l’entrée du pont romain permettant d’entrer dans la cité. Situé à l’aboutissement de la voie romaine, la «Via Agrippa», cet arc routier à deux baies a traversé les siècles et fut sauvé de la ruine au 19ème siècle par Prosper Mérimée. On y distingue encore aujourd’hui les pierres gravées d’une dédicace à Tibère et Germanicus, témoignage précieux de l’importance de la ville au 1er siècle.
Place Bassompierre
17100 Saintes
Coordonées GPS:
Latitude: 45.746061
Longitude: -0.628717
Ouverture
Ouvert toute l’année
Aqueduc Gallo-Romaine
Un aqueduc au pluriel…
A l’époque romaine, les thermes jouaient rôle de premier plan dans la vie sociale et beaucoup de villes en possédaient, à l’image de Saintes, l’antique Mediolanum Santonum où trois ensembles sont connus, dont celui des Thermes Saint-Saloine.
A Saintes, l’alimentation en eau de ces établissements ainsi que celle des fontaines publiques, était assurée par un aqueduc, ou plus exactement plusieurs aqueducs successifs.
– L’aqueduc le plus ancien, construit vers l’an 20 après J.C, amenait dans la ville, les eaux de la Font-Morillon, située dans l’actuelle commune de Fontcouverte. Sa conception surprend par son audace et l’expression « un travail de romain » trouve ici tout son sens.
Depuis la source, l’eau était canalisée pour l’essentiel dans un conduit souterrain jusqu’au Vallon des Arcs (actuelle route du Golf), et à partir de ce point, de grands ouvrages d’art furent édifiés. Quelques chiffres témoignent de cette démesure :
Le Pont des Arcs, long de 160 mètres et pourvu de 27 arcades, la plus haute s’élevant à 16 mètres.
A voir: plusieurs piles de ce pont subsistent et ont été intégrées après restauration au parcours du Golf Rouyer-Guillet à Fontcouverte. En accès libre sur le sentier GR.
La galerie souterraine du Plantis dite des Neuf Puits, voûtée en plein cintre sur une longueur de 500 mètres, dont le canal était établi jusqu’à plus de 17 mètres sous la surface du sol.
Le Pont de Haumont dont les 62 arches enjambaient une vallée de 400 mètres de longueur et s’élevait jusqu’à 29 mètres de hauteur.
Malgré l’ingéniosité de la construction, le débit de ce canal resta modeste avec 3000 m3 d’eau par jour.
– Vers la moitié du 1er siècle, un nouvel aqueduc, permit d’amener à Saintes, les eaux abondantes des sources de Vénérand et du Douhet, situées à une 15 aine de km. Pour assurer un débit de 120000 m3 par jour. Deux nouvelles canalisations au départ de chaque source fut réalisées, à leur point de jonction (Vallon de la Tonne) l’aqueduc gagnait ensuite Fontcouverte par un canal souterrain. Le nouvel aqueduc courait dès lors à côté de la canalisation primitive désaffectée, sauf au passage des anciens ouvrages d’art réutilisés au prix d’une surélévation des parois du canal.
A voir: les sources du Douhet dite de la Grand Font et Vénérand sont accessibles librement.
Le trajet de l’aqueduc est connu jusqu’à l’entrée de la ville, aux lieux-dits La Grève et la Grille, au sommet d’un coteau qui domine depuis la rive droite, la vallée de la Charente. On ignore cependant encore, comment le fleuve était franchi et comment l’aqueduc gagnait le réservoir final de distribution de l’eau, sur le haut de la ville, sur la rive gauche.
Depuis quelques années, les recherches concernant l’aqueduc ont repris sous l’impulsion de la Société d’archéologie et d’histoire de la Charente-Maritime, permettant d’approfondir les connaissances. Ainsi, en 2010, c’est un troisième aqueduc, datant du 4ème siècle qui a été mis au jour.
Route du Golf
17100 Fontcouverte
Coordonées GPS:
Latitude: 45.764687
Longitude: -0.604374
http://www.ste-archeologique17.asso.fr
Téléphone +33 5 46 74 23 82
Ouverture
Ouvert toute l’année
Rempart gallo-romaine
Au IIIè siècle, avec la fin de la Pax Romana, Mediolanum ressent le besoin de se protéger derrière un rempart. Celui-ci réduit considérablement la superficie de la ville, certains quartiers sont abandonnés. Les pierres de monuments démontés sont utilisées pour construire l’enceinte (ces pierres sont aujourd’hui visibles au Musée Archéologique).
Place des Récollets
17100 Saintes
Coordonées GPS:
Latitude: 45.745552
Longitude: -0.630962
Ouverture
Ouvert toute l’année
Thermes de Saint-Saloine
Datés de la seconde moitié du 1er siècle, les thermes auraient été construits dans une deuxième phase d’extension du tissu urbain de la ville antique. Les vestiges dégagés permettent de reconnaître en partie le secteur du bain chaud (caldarium), bordé par un mur de soutènement présentant des niches.
Rue des Thermes Romains
17100 Saintes
Coordonées GPS:
Latitude: 45.751010
Longitude: -0.635983
Ouverture
Ouvert toute l’année
Musée archéologique
Mediolanum, la Saintes antique, était l’une des plus grandes villes de Gaule romaine. Comment vivaient ses habitants? Que mangeaient-t-ils? A quels jeux jouaient-ils?
La salle de la vie quotidienne vous en donnera un aperçu, grâce aux nombreux objets retrouvés lors de fouilles archéologiques à Saintes.
Esplanada André Malraux
17100 Saintes
Coordonées GPS:
Latitude: 45.745482
Longitude: -0.628848
http://www.ville-saintes.fr
musees@ville-saintes.fr
Téléphone: +33 5 46 74 20 97 / +33 5 46 98 23 90
Ouverture
Ouvert du 01/10/2018 au 31/03/2019
- Le mardi, mercredi, jeudi, vendredi et samedi de 13h30 à 17h
Ouvert du 01/04/2019 au 30/09/2019
- Le mardi, mercredi, jeudi, vendredi et samedi de 10h à 12h30 et de 13h30 à 18h
- Le dimanche de 14h à 18h
Ouvert du 01/10/2019 au 31/03/2020
- Ouvert du 01/10/2019 au 31/03/2020
Fermeture annuelle les 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre.
HEBERGEMENTS
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Office de Tourisme
Place Bassompierre
17100 Saintes
Coordonées GPS:
Latitude: 45.746061
Longitude: -0.6309059,17
https://www.ville-saintes.fr
Télephone: +33 (0) 5 46 74 23 82
accueil@saintes-tourisme.fr
Ouverture
- De lunes a domingo: De 9:30 – 12:30 / 13:30 – 18 horas